Novembre 1941.
Alla fine la guerra è arrivata comunque, anche se Angelo era riuscito a evitarla quando aveva deciso di non partire volontario per l’Africa orientale. Da oltre un anno l’Italia è impiegata su vari fronti, e anche Angelo è dovuto partire per invadere la Grecia, e in famiglia si critica moltissimo quello che sta capitando. All’Istituto tecnico industriale che Vittorio frequenta, però, non si sentono voci sfavorevoli alla guerra, anzi. Se lui non intona a gran voce i canti fascisti e se non finge di essere un fascista convinto i suoi compaginani lo guardano con disprez- zo: d’altra parte ha voti modesti in Cultura fascista e in Cultura ed Educazione Militare, e questo non lo aiuterà certo a costruirsi un futuro. A diciassette anni deve decidere se mettere da parte il suo orgoglio e provare a diventare qualcuno, o se isolarsi ancora di più.
Questo dilemma diventa drammaticamente concreto quando il suo compagno di classe Davide, che si dice sia un “mezzo ebreo” risparmiato dalle leggi razziali, viene aggredito da un altro compagno. Davide, però, si difende. Al termine delle lezioni il compagno che ha provato a picchiarlo gli dice: “Domani arriva mio fratello con i suoi amici, e ti dà una bella lezione”.
Vittorio non sopporta i bulli e tutto questo odio verso gli ebrei non l’ha mai davvero capito. Inoltre, in tutta sincerità, Davide sta diventando un suo amico. Ma intervenire porterebbe comunque un bel po’ di grane. Ne vale la pena? Cosa dovrebbe fare?